Descubre cuándo el calzado barefoot puede no ser adecuado. Consejos de especialistas, diagnósticos de riesgo y situaciones en las que caminar descalzo puede perjudicar.
Los zapatos barefoot son una opción estupenda para la gran mayoría de niños y adultos que quieren mejorar su postura y fortalecer la musculatura de los pies. Sin embargo, existen situaciones y condiciones de salud en las que llevar calzado barefoot no es lo más adecuado.
Saber en qué situaciones y con qué diagnósticos los zapatos barefoot no son una buena elección te ayudará a reducir al mínimo los posibles riesgos asociados a su uso.
Los zapatos barefoot aportan a muchas personas una serie de beneficios: desde más libertad para los dedos hasta una mejor percepción del terreno. Pero hay casos en los que su uso puede no ser recomendable.
Esto afecta sobre todo a determinadas condiciones de salud, en las que es importante consultar la elección del calzado con un especialista y, si procede, optar por una transición gradual o por soluciones intermedias. Por ejemplo:
No es un «no» rotundo; más bien es una invitación a prestar más atención, a un enfoque individual y, si hace falta, a un acompañamiento profesional. Incluso en estos casos a veces se puede encontrar un camino: solo hay que buscarlo teniendo en cuenta el estado concreto y las necesidades del cuerpo.
Por eso, especialmente en estas situaciones, se recomienda antes de pasarte al barefoot consultar tu estado de salud con un especialista: fisioterapeuta, traumatólogo u ortopeda, o podólogo.
En personas con ciertos diagnósticos, caminar «descalzo» puede resultar perjudicial sobre todo por la excesiva flexibilidad o la suela fina del calzado barefoot. En determinadas condiciones, no ofrece suficiente soporte al pie, amortigua menos los impactos y puede llevar a sobrecargar algunas zonas del pie.
El resultado puede ser peor estabilidad, sobrecarga muscular, dolor e incluso un empeoramiento del estado de salud. Así que, si tienes alguno de los siguientes diagnósticos, antes de ponerte barefoot consulta siempre con un especialista.
La hipermovilidad significa un aumento patológico del rango de movimiento en las articulaciones. Especialmente en la hipermovilidad infantil —y si además existe una alteración de los ejes y la función de las extremidades inferiores— caminar con zapatos barefoot no es nada recomendable.
«Si una persona no quiere seguir haciéndose daño y convertirse en una mujer o un hombre serpiente, no debería forzar sus articulaciones a posiciones extremas ni intentar aumentar aún más el rango de movimiento. El calzado barefoot blando permite que los pies hipermóviles lleguen a esas posiciones extremas, lo cual no es ideal. Al contrario: un pie extremadamente flexible suele necesitar una suela más firme que lo frene un poco», explica la fisioterapeuta Hana Tonarová.
Con este diagnóstico, la piel es extremadamente propensa a lesionarse y cicatriza mal. La suela fina de los zapatos barefoot puede no proteger lo suficiente frente a lesiones (superficie afilada, caída de un objeto, golpe). Por otro lado, puede ser una ventaja por el espacio y la comodidad, especialmente en combinación con una plantilla especial.
Las recomendaciones sobre caminar «descalzo» varían entre especialistas, pero en personas con diabetes estabilizada muchos fisioterapeutas coinciden en que el calzado barefoot con plantilla puede ser una buena opción.
«Yo estoy claramente a favor del calzado barefoot en personas con diabetes, idealmente en combinación con una plantilla. En mi práctica, el problema del pie diabético aparece sobre todo con heridas crónicas, que a menudo empiezan por una uña encarnada, un estado micótico avanzado o un peor riego sanguíneo local, y por tanto no están relacionadas con el tipo de calzado», dice el fisioterapeuta Michael Tichov.
Una articulación del dedo gordo rígida (anquilosada) no permite un impulso natural del pie al caminar. En este caso, el zapato barefoot no es adecuado, porque el pie necesita un calzado que haga de soporte y sustituya la función del dedo gordo, idealmente con una suela más rígida.
Así que, si notas que tu dedo gordo está perdiendo su movilidad habitual, es el momento de consultar con un fisioterapeuta o un traumatólogo u ortopeda sobre las opciones de prevención y tratamiento.
En determinados diagnósticos neurológicos no se puede generalizar: en algunos pacientes, por ejemplo con parálisis cerebral infantil, esclerosis múltiple o ataxia cerebelosa degenerativa, el calzado barefoot puede mejorar la propiocepción y la marcha.
En otras personas, en cambio, con barefoot puede faltar la estabilidad necesaria. Siempre es imprescindible valorar de forma individual qué necesita exactamente cada persona con un diagnóstico neurológico.
Un cuerpo con un peso muy elevado necesita amortiguación al caminar, y una suela barefoot fina simplemente no puede proporcionarla. Por eso, aquí suele ser más adecuada una zapatilla barefoot con suela más gruesa complementada con una plantilla, o bien un calzado con suela gruesa, aunque blanda.
Apoyar el pie con una suela fina es extremadamente doloroso en este caso. En fase aguda conviene una amortiguación blanda o una plantilla que descargue la zona dolorida y enseñe a repartir el peso correctamente para no seguir sobrecargando el pie. La transición al barefoot puede llegar más adelante, cuando el estado esté estabilizado.
En la tendinitis del Aquiles, lo principal es reducir la tensión sobre el tendón. Por eso, en general suele ayudar más un calzado con poco «drop» (diferencia de altura talón–puntera) o una plantilla para ajustar el reparto del peso.
Michael Tichov no ve el uso de barefoot con tendinitis aquílea como un problema inequívoco: «Lo primero es visitar a un fisioterapeuta, no solo cambiar de calzado. Si mejora la fase de impulso, se acorta la zancada y se reduce el ritmo de marcha, la fuerza que actúa sobre el tendón de Aquiles es significativamente menor, incluso caminando descalzo».
El calzado barefoot no se recomienda sobre todo en personas mayores con deformidades extremas del pie (apoyo no funcional, dedos en martillo, hallux valgus). Aun así, también las personas mayores pueden descubrir con los zapatos barefoot lo cómoda que puede ser la marcha y apreciar el espacio libre para los dedos. Solo hay que tener en cuenta que, con la edad, el cuerpo ya no se adapta tan fácilmente, así que puede costar más y llevar más tiempo acostumbrarse al cambio de calzado.
Al final, lo más importante es si con el calzado barefoot se sienten bien, cómodos y estables, o si prefieren quedarse con los zapatos a los que han estado acostumbrados toda la vida.
Una plantilla bien elegida —idealmente hecha a medida o ajustada por un podólogo, ortesista o fisioterapeuta— puede ser, en muchos diagnósticos, un buen compromiso entre comodidad y soporte funcional.
«Por ejemplo, en problemas como el espolón calcáneo, la tendinitis aquílea o el hallux valgus, una plantilla bien elegida en un zapato barefoot puede aliviar notablemente el dolor y, al mismo tiempo, ayudar a abordar la causa del problema», explica Michael Tichov. «Lo importante es que el zapato te quede bien, aporte soporte donde hace falta y, a la vez, favorezca el movimiento natural del pie».
La puntera con forma anatómica de los zapatos barefoot no supone ningún problema para ningún diagnóstico ni deformidad del pie.
«No puedo mencionar ningún diagnóstico en el que moleste la forma anatómica de la puntera. Es decir, si la forma de la puntera encaja y hay un margen adecuado por todas partes, entonces así está bien para todo el mundo», dice Hana Tonarová.
Una puntera bien diseñada permite que los dedos se muevan de forma natural y no contribuye a nuevas deformidades; al contrario, puede ayudar a mejorar la comodidad y la salud de los pies.
Incluso si no tienes ningún problema de salud, un uso incorrecto del calzado barefoot puede provocar molestias: por ejemplo, sobrecarga de músculos y ligamentos, empeoramiento de problemas del arco plantar o mayor riesgo de lesión al caminar sobre superficies duras. La transición al calzado barefoot debería ser gradual, con una carga adecuada, porque ni siquiera los zapatos barefoot son una solución universal para todos los problemas de los pies.
A algunos pies les cuesta más acostumbrarse a caminar descalzo y pueden indicar que pasarte al barefoot de un día para otro no es la mejor opción. Entre las señales de alerta están, por ejemplo, el dolor persistente en los pies o las pantorrillas, o un empeoramiento de la estabilidad al caminar. Imagínate que, tras años sin moverte, empiezas a entrenar intensamente: también entonces el cuerpo necesita tiempo para adaptarse. Si las molestias persisten, conviene consultar la situación con un fisioterapeuta o un podólogo.
Consejo naBOSo: Si estás empezando con el calzado barefoot, te recomendamos leer nuestro artículo sobre cómo caminar correctamente con zapatos barefoot para evitar posibles problemas.
Los zapatos barefoot no tienen por qué ser adecuados para cualquier ocasión. Incluso si eres un fan incondicional de caminar descalzo, valora usar calzado clásico en estas situaciones:
En algunas profesiones y actividades, el calzado específico es simplemente imprescindible. Antes de elegir zapatos barefoot, valora siempre las exigencias concretas de tu trabajo o deporte.
El calzado barefoot puede cambiar tu vida a mejor, pero solo si lo abordas con responsabilidad y teniendo en cuenta tus necesidades específicas.
El estado de salud, el entorno laboral y las necesidades individuales desempeñan un papel importante a la hora de decidir si —y en qué medida— incorporar la marcha «descalza» a tu día a día y empezar a aprovechar muchos de sus beneficios positivos.
Este artículo se ha elaborado en colaboración con los fisioterapeutas Bc. Hanka Tonarová (HoneyCare.cz, FySport) y Mgr. Michael Tichov (FyzioGo).
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