Mochila escolar: cómo elegir la adecuada para no cargar la espalda de los niños

Elegir una mochila escolar para vuestro hijo o hija no es solo una cuestión de estética. Junto con la fisioterapeuta Lucie Ternová, analizamos cómo influye la mochila en la postura, en qué fijarse al comprarla y cómo ayudar a los peques a empezar el cole sin una carga innecesaria.

Cuadernos nuevos, lápices de colores afilados, la camiseta planchada para el primer día… para la vuelta al cole se piensa en un montón de detalles. Pero hay uno que a menudo se infravalora, aunque el niño lo lleva a diario a la espalda: la mochila escolar. Para entender por qué su elección es tan importante y en qué conviene fijarse, lo hemos visto con la fisioterapeuta Lucie Ternová.

El paso de la guardería al colegio supone para el cuerpo infantil un cambio mucho mayor de lo que los padres suelen imaginar. En la guardería los niños se movían durante todo el día y solo llevaban mochila de forma puntual.

Con la entrada en primero, de un día para otro todo se invierte: el niño pasa sentado en el pupitre al menos cuatro horas al día y, además, tiene que llevar cada día una mochila llena de libros y cuadernos. Un cuerpo acostumbrado al movimiento tiene que enfrentarse de repente a una carga estática para la que no está preparado.

Una mochila mal elegida o mal ajustada puede provocar fácilmente dolor de cabeza y de espalda, una mala postura y un cansancio innecesario. Es cierto que hay colegios que tienen esto en cuenta y en los primeros cursos casi no mandan nada a casa, pero por ahora sigue siendo más la excepción que la norma.

La mirada de una fisioterapeuta: cómo afecta la mochila al cuerpo infantil

Según Lucie Ternová, al principio de todo hay una regla básica: ni la mejor mochila del mundo puede compensar un peso desproporcionado para el cuerpo del niño.

Como orientación general, el peso de la mochila con su contenido no debería superar el 10–15 % del peso del niño, y aun así la constitución corporal también influye. Para que os hagáis una idea: en un alumno de primero que pese alrededor de 20 kg, la mochila con todo dentro debería pesar como máximo 2–3 kg.

Si la mochila no se ajusta al niño —ya sea por el peso o por la construcción—, se desplaza su centro de gravedad. El cuerpo intenta compensarlo como puede: eleva los hombros, sobrecargando los músculos del cuello, o se inclina hacia delante para sostener el peso en la espalda.

En niños con hipermovilidad, esto puede reflejarse también en la postura global: empeora el valgo de tobillos o la tendencia a meter las puntas de los pies hacia dentro. Así, una mala mochila no afecta solo a la espalda, sino a la alineación de todo el cuerpo.

¿Cartera rígida o mochila?

Desde el punto de vista de la fisioterapia, la opción claramente mejor es la mochila. Gracias a la flexibilidad del material, se adapta mejor a la forma de la espalda infantil y las correas se ajustan mejor a hombros y caderas.

Además, en la mayoría de los casos la mochila suele ser más ligera que una cartera rígida, algo especialmente importante en niños más menudos. Las carteras rígidas encajan mejor en niños de constitución más fuerte, cuya complexión puede soportar mejor una estructura más firme y menos flexible.

Cómo elegir la mochila adecuada

No existe una “mejor mochila” universal. Que un modelo sea adecuado depende de la constitución del niño, sobre todo del ancho de hombros, la longitud del tronco y la musculatura.

Por eso, siempre es buena idea probar la mochila en el niño, y no decidir solo por la talla o la edad que pone en la etiqueta. Veamos en qué conviene fijarse al elegir una mochila escolar:

1. La talla correcta

A menudo se subestima el tamaño de la mochila, pero es uno de los parámetros básicos que determinan lo cómoda que será de llevar. La mochila debería:

ser como máximo tan ancha como los hombros del niño,
terminar aproximadamente a la altura de la zona lumbar,
no sobresalir mucho por encima de los hombros.

Una mochila demasiado grande se lleva peor, porque al niño le cuesta estabilizarla.

2. El peso de la mochila vacía

Cuanto más ligera sea la mochila vacía, mejor. Antes incluso de llenarla con libros, ya tiene su propio peso, y ese peso cuenta dentro del límite total del 10–15 % igual que el contenido. Por eso compensa optar por materiales más ligeros.

3. Correa pectoral y cinturón lumbar

La mochila debería tener siempre al menos una correa pectoral: ayuda a mantener las correas en los hombros y aumenta la estabilidad al caminar.

En niños de primero, que aún son pequeños y se están acostumbrando a llevar libros, o si el contenido pesa, la mochila debería incluir también cinturón lumbar. Este ayuda a repartir el peso por todo el tronco y a trasladar parte de la carga a la pelvis, en lugar de que recaiga solo sobre los hombros. En niños mayores ya no es un requisito imprescindible.

4. Acolchado de las correas de los hombros

Buscad correas anchas y blandas con un buen acolchado, que proteja hombros y clavículas de rozaduras, especialmente en niños más delgados, en los que las correas finas se clavan con facilidad. También es importante que permitan un ajuste suficientemente amplio.

5. Compartimentos interiores

La mochila debería tener un interior bien organizado. Si solo tiene un gran compartimento sin orden y el contenido se mueve libremente al caminar, se altera la estabilidad y el equilibrio del niño. Entonces el niño tiene que compensar de forma inconsciente el movimiento de la carga, complicando la marcha innecesariamente.

Al elegir, pensad también en un material resistente que aguante el uso diario, las caídas al suelo y la lluvia. También merecen la pena buenos elementos reflectantes y un sistema de apertura fácil.

En cambio, no es tan importante si la mochila tiene el máximo número de bolsillos, lo cara que sea la marca o si lleva una pegatina de “ortopédica”. Mucho más importante es que realmente le quede bien al niño.

Ideas de mochilas de nuestra oferta

Estos parámetros también los tuvimos en cuenta al seleccionar modelos concretos que encontraréis en nuestra tienda: ofrecemos mochilas de la marca Baagl, que los cumplen muy bien. Para inspiraros, aquí van algunas recomendaciones para empezar.

Para niños de primero más menudos, es ideal la mochila BAAGL AIRY: con un peso de solo 750 g, está entre las más ligeras del mercado. Tiene espalda ergonómica y bien ventilada, correas pectorales y lumbares ajustables y cierre magnético, que el niño puede abrir y cerrar fácilmente por sí mismo.

Para un niño más corpulento o más alto encaja la cartera rígida BAAGL ZIPPPY con cuerpo reforzado. El sistema de espalda se puede ajustar según la altura del niño y, gracias a su base rígida, soporta una carga mayor (peso 1 100 g, volumen 18 l, capacidad de carga 6 kg).

Para niños mayores, aproximadamente a partir de tercero, cuando hace falta llevar más libros y cuadernos, recomendamos la gama de mochilas BAAGL SKATE. Tiene tres compartimentos separados, incluido un bolsillo para portátil o tablet, y con un volumen de 25 l y una capacidad de carga de 7 kg ofrece espacio de sobra para el material escolar que va creciendo, y aun así pesa solo 850 g.

Ajuste y uso: dónde se equivocan más a menudo los padres

Incluso la mochila mejor elegida solo ayudará si está bien ajustada y se lleva correctamente. Veamos cómo hacerlo:

Correas de los hombros

Ajustadlas de modo que la mochila quede lo más pegada posible a la espalda y no cuelgue lejos del cuerpo ni apoyada sobre los glúteos. Uno de los errores más frecuentes es llevarla en un solo hombro: la carga se reparte de forma desigual y la columna se sobrecarga de un lado.

Borde superior e inferior

La parte superior de la mochila debería quedar aproximadamente a la altura de los hombros: no debería sobresalir mucho por encima de la cabeza, pero tampoco quedar demasiado baja. El borde inferior debería terminar aproximadamente en la zona lumbar, no llegar hasta los glúteos.

Correa pectoral y cinturón lumbar

Abrochad siempre la correa pectoral: mantiene las correas en su sitio y aumenta la estabilidad al caminar y correr; debería quedar aproximadamente en el centro del pecho y no apretar al niño.

El cinturón lumbar, si la mochila lo tiene, usadlo sobre todo cuando vaya más cargada o cuando el niño tenga un trayecto más largo hasta el colegio. El cinturón lumbar transfiere parte del peso de los hombros a las caderas. Debe colocarse en la parte superior de la pelvis, sobre los huesos de la cadera, no alrededor de la cintura o el abdomen.

Cómo preparar la mochila

También hay una regla para preparar la mochila: los libros más grandes y pesados deben ir lo más cerca posible de la espalda; las cosas más ligeras, como el estuche o la merienda, pueden ir más alejadas, por ejemplo en los bolsillos delanteros.

En la práctica, sin embargo, suele ocurrir justo lo contrario: los objetos pequeños acaban pegados a la espalda y los libros voluminosos delante. Así el centro de gravedad se desplaza alejándose del cuerpo y el niño intenta compensar una mochila mal preparada inclinándose hacia delante o, si no tiene fuerza, echándose hacia atrás.

Conviene revisar de vez en cuando el ajuste de correas y cinturones: los niños crecen rápido y lo que encajaba al inicio del curso puede dejar de hacerlo en pocos meses.

Aun así, una mochila bien elegida y bien preparada es solo la mitad del éxito. Igual de importante es lo que el niño hace con su cuerpo el resto del día.

Cómo compensar la carga escolar

Con la entrada en el colegio, a los niños se les reduce de golpe la dosis diaria de movimiento natural a la que estaban acostumbrados en la guardería, y según Lucie Ternová ese “vacío” hay que compensarlo de forma consciente.

Ayuda, por ejemplo, pasar la tarde en el parque o apuntarse a una actividad física regular, que devuelva al niño al menos parte del movimiento que pierde en el colegio.

Si es posible, es buena idea que en primero y segundo sea un adulto quien lleve la mochila al ir y volver del colegio, aliviando al menos en parte la carga que la escuela les impone.

Y si de todas las recomendaciones os quedáis con una sola, que sea esta: para ir y volver del colegio, id andando o en transporte público, no en coche. Este pequeño hábito diario es el que compensa de forma más fiable la falta de movimiento.

Señales de que la mochila pesa demasiado o no ajusta bien

¿Cómo saber si algo no va bien? Merece la pena fijarse en estas señales:

El niño se queja de dolor de cabeza o de espalda.
Cambio notable en la postura: la espalda se redondea y la cabeza se adelanta.

Si os parece que la mochila pesa mucho o el niño se queja, lo más sencillo es coger una báscula y comprobar si sigue dentro del límite mencionado del 10–15 % del peso del niño.

Lucie Ternová añade que, según su experiencia, la postura al pasar de la guardería al colegio cambia sobre todo por falta de movimiento. Pero si el niño se mueve lo suficiente y además lleva una mochila con un peso adecuado y aun así se queja de dolor en el aparato locomotor, conviene acudir a un fisioterapeuta infantil.

Resumen: lo que no debéis olvidar

Ofreced a los niños más movimiento compensatorio: parque después del cole, ir andando al colegio.
Enseñadles a preparar la mochila correctamente: lo más pesado, pegado a la espalda.
Elegid la mochila según la constitución y el peso del niño concreto, no solo por el aspecto o la edad.
No tengáis miedo de hablar del tema con el profesorado y la dirección del centro y de insistir en que los niños no tengan que llevar a casa una carga innecesaria.

Una mochila bien elegida y bien ajustada ahorra cada día una carga innecesaria y, junto con suficiente movimiento, ayuda a que el inicio del cole sea mucho más llevadero.

Este artículo se ha creado en colaboración con la fisioterapeuta Lucie Ternová. Lucie es fisioterapeuta infantil y se centra principalmente en la osteopatía pediátrica. También es entrenadora certificada del método del prof. Pavel Kolář — estabilización neuromuscular dinámica. Encontraréis más información y consejos en su Instagram @mamasport.cz.